“Khát vọng”
về tốc độ của Hải quân Mỹ đã được trả lời khi cặp tàu
chiến mới đã đạt được tốc độ cao trong cuộc thử nghiệm trên
biển trong tháng này.
Tàu Independence
Independence, tàu
chiến dài 127,4m do Austal USA đóng tại Alabama, tự hào có tốc
độ vượt quá 45 hải lý hay khoảng gần 84km/h trong cuộc chạy
thử nghiệm kết thúc vào tháng này ngoài khơi vùng duyên hải
Vịnh Mexico.
Và tàu Freedom dài hơn 115m được một nhà thầu quân sự đóng ở Wisconsin cũng có những thông số tương tự.
Tàu Freedom Cả hai phiên bản
của Tàu chiến ven biển đều sử dụng động cơ diesel mạnh, cũng
như turbin gas để gia tăng tốc độ. Chúng sử dụng thay
vì chân vịt và bánh lại và có thể đi vào được những vùng
nước nông hơn những tàu chiến thông thường, để có thể tiếp
cận, rà soát bờ biển tốt hơn.
Các tàu chiến
này tối ưu cho việc truy đuổi cướp biển. Hải quân Mỹ muốn
dùng chúng để có thể triển khai ở những vùng ven biển.
Freedom sẽ được triển khai vào năm tới, 2 năm trước thời hạn.
Independence do Austal USA xây dựng. Chi
phí ước tính ban đầu cho Tàu chiến ven biển vào khoảng 220
triệu USD, nhưng giá này có thể nhân lên rất nhiều do các yêu
cầu khắt khe của Hải quân Mỹ cũng như tiến độ xây dựng. Chi
phí của các tàu này có thể lên đến 460 triệu USD/chiếc.
Cả hai tàu đều
được xây dựng có chỗ đậu trực thăng và các “module” sứ mệnh
như sứ mệnh chống tàu ngầm, tháo gỡ mìn, hoặc cho các cuộc
chiến trên biển thông thường. Mục tiêu là các “module” này có
thể thay đổi trong vòng 24 giờ và không kéo dài quá 96 giờ,
cho phép tàu chiến có thể nhanh chóng “thích nghi” với sứ
mệnh mới.
Freedom sẽ được triển khai vào năm tới. Tuy nhiên, đây không
phải là những tàu quân sự có tốc độ nhanh nhất. Hải quân Mỹ
còn có những tàu chiến nhỏ hơn, nhưng có tốc độ cao hơn.
Tuy nhiên, tốc độ đạt được của hai tàu trên vẫn rất ấn tượng, đặc biệt là so với các tàu hải quân lớn khác.